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Lo esencial
Lo esencial- El varicocele es el agrandamiento de las venas dentro del escroto, parecido a las várices de las piernas.
- Cerca del 15 % de los hombres tiene algún grado de varicocele, con mayor frecuencia del lado izquierdo.
- Puede causar dolor o pesadez en el testículo, atrofia testicular cuando aparece en la adolescencia y mala calidad del semen.
- El diagnóstico se basa en el interrogatorio y la exploración física, y puede complementarse con ultrasonido, análisis de semen y niveles de FSH.
- El tratamiento busca aliviar el dolor y mejorar la calidad del semen, y se define con el especialista según cada caso.
¿Qué es el varicocele?
El varicocele es el agrandamiento de las venas dentro del escroto, muy similar a las venas varicosas de las piernas. Es una causa frecuente de infertilidad en el hombre porque afecta la producción de esperma.
Cerca del 15 % de los hombres tiene algún grado de varicocele. El lado que se afecta con mayor frecuencia es el izquierdo.
Causas y factores de riesgo del varicocele
Los varicoceles se presentan por la ausencia o la incompetencia de las válvulas venosas en el plexo pampiniforme del escroto. Suelen aparecer en la adolescencia y en el adulto joven.
Antecedentes familiares
Tener familiares directos con varicocele.
Crecimiento testicular rápido
Como ocurre en la adolescencia.
Complexión corporal
Complexión alta y delgada.
Enfermedad varicosa
En otras partes del cuerpo, como hemorroides o várices en las piernas.
Varicocele secundario
En ocasiones, el varicocele se debe a una compresión de la vena espermática en la región inguinal o abdominal. Puede ser secundario a:
- La reparación de una hernia inguinal.
- Una trombosis de la vena espermática.
- La compresión externa de la vena espermática por la arteria mesentérica superior.
- Un tumor abdominal, en raras ocasiones.
Síntomas del varicocele
El varicocele puede generar los siguientes hallazgos.
Dolor testicular
De moderado a severo; se puede irradiar a la pierna del lado afectado.
Pesadez
Sensación de pesadez en el testículo afectado.
Atrofia testicular
Cuando aparece en la adolescencia.
Mala calidad del semen
Conteo bajo, mala motilidad y exceso de espermatozoides anormales.
Diagnóstico del varicocele
Primero
Interrogatorio y exploración física
El diagnóstico se basa en un interrogatorio completo y en la exploración física.
Para complementar
Estudios recomendados
Ultrasonido testicular e inguinal (en búsqueda de hernias), análisis de semen y niveles de FSH; tomografía o resonancia de abdomen si se sospecha un tumor abdominal o retroperitoneal como causa.
Tratamiento del varicocele
El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor y mejorar la calidad del semen.
Analgésicos antiinflamatorios
Siempre indicados por tu médico.
Elevación escrotal y hielo local
La elección del tratamiento se hace con el especialista, según cada paciente.
Reparación quirúrgica (varicocelectomía)
Se indica en varicocele que causa síntomas, como dolor; infertilidad debida a varicocele, y deseo de conservar la fertilidad en adolescentes.
Posibles beneficios de la varicocelectomía
La finalidad de eliminar quirúrgicamente el varicocele es aliviar el dolor testicular, prevenir la atrofia testicular y mejorar la calidad del semen.
Temperatura del testículo
Con un varicocele está ligeramente por arriba de lo normal. Al corregirlo, puede normalizarse, lo que favorece el funcionamiento del testículo.
Fertilidad
En algunos casos, la varicocelectomía puede contribuir a recuperar la fertilidad y a conseguir un embarazo. El resultado depende de cada paciente.
Mínima invasión
Se considera una cirugía de mínima invasión. La recuperación y las molestias después de la operación varían según cada paciente.
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